Author: Kan

次の日、少年は老人と正午に会った。六匹の羊を連れていた。
「驚きました」、言った。「友人がすぐに羊たちを買ったんです。人生ずっと羊飼いになることを夢見ていたからこれは良い兆しだと言っていました。」
「いつもそうなんだよ」、老人は言った。「これを恵みの始まりと呼ぶ。初めてカードゲームをやると、ほとんど間違いなく勝つことになるだろう。始めたばかりの人の幸運なんだよ。」

少年は本を読もうとしたが、もう集中することができなかった。そわそわして緊張していた、というのも老人が真実を言ったのだとわかっていたのだった。売人のところへ行ってポップコーンを一袋買いながら老人が言ったことを彼に話して聞かせてやるべきかと思いにふけった。『時には物事をあるがままに放っておくほうが良い』、男の子は思い、そして何も言わなかった。

『サレムの王だよ』、老人は言っていた。
「どうして王が羊飼いと話をするのです？」、恥じ入りまた大いに惚れ惚れとしながら少年は尋ねた。
「いろいろな理由がある。だけど最も重要なことは君には君の私伝説を成し遂げることができたということだよ。」

「この世の最大の嘘って何ですか？」驚いて、少年は質問した。
「それはこういうことだよ。私たちの存在の時を定めた途端に、私たちは人生の舵を失い、人生は運命により支配され始める。これがこの世の最大の嘘なんだよ。」

少年はがっかりしてもう二度と夢なんか信じないと心に決めながら外に出た。いろんなことをしなくてはいけないのを思い出した。食料品店に行って適当な食べ物を買い、本をもっと分厚いものに交換して買った新しいワインの味わおうと広場のベンチに腰掛けた。

老女は少年を家の奥、色とりどりなビニールの帯のカーテンで居間と仕切られた部屋に案内した。その中には机、イエスの聖心の肖像そして椅子が二つあった。